Claudia Duarte Hidalgo
Directora Ejecutiva Unidad de Vinculación de las Ingenierías (UVIN)
Universidad Católica del Norte
El Capstone Project es la actividad de titulación de las carreras de ingeniería, que se desarrolla de manera oficial desde el año 2016. Corresponde al desarrollo de un proyecto a nivel profesional que da solución a un problema o requerimiento complejo y real de una empresa o institución, cumpliendo al mismo tiempo con los requerimientos académicos de cada carrera, posicionando a las ingenierías de la UCN como un aliado estratégico del sector productivo generando un beneficio bidireccional. Se han desarrollado más de 500 proyectos a instituciones colaboradores, en donde más de 100 organizaciones han confiado en nosotros.
Se desarrolla en equipos de 3 a 5 estudiantes que pueden ser de una o varias especialidades por lo que la solución entregada es más robusta y completa, lo que convierte al Capstone en una modalidad de titulación más potente que una titulación tradicional para las carreras de ingeniería. Cada equipo cuenta con la orientación y el apoyo de un académico, quien es designado de acuerdo con el tema a desarrollar.
Esta actividad les ha permitido a los estudiantes poner en práctica los conocimientos adquiridos durante su carrera, además de mejorar su capacidad de análisis y aprendizaje, al resolver problemáticas reales del entorno. Es importante mencionar que también ha mejorado la titulación oportuna, ya que se desarrolla en un semestre académico en el cual los estudiantes tienen dedicación exclusiva al proyecto, con trabajo en terreno, logrando un vínculo colaborativo con pequeñas, medianas y grandes empresas del país, así como también con organismos gubernamentales.
Para el éxito del Capstone Project, es imprescindible recalcar a las instituciones, que su participación en el proceso es más activa que una memoria o una tesis, ya que deben asignan a un profesional guía que participa en la evaluación del proyecto, es decir, les pone nota a los estudiantes y también tiene la responsabilidad de acompañarlos, reunirse con ellos cada semana y resolver dudas que puedan surgir a fin de que el avance del proyecto sea en los tiempos acordados.
Dentro de los beneficios que el Capstone entrega a las instituciones se puede mencionar:
- Los desafíos o temáticas por desarrollar son planteados en base a las necesidades de las empresas
- Brinda solución rápida a un problema o requerimiento complejo y real.
- Permite entregar mejoras en los procesos en diferentes áreas de las organizaciones
- Soluciones multidisciplinarias con el respaldo y validación del cuerpo académico de la UCN
- Desarrollo de investigación
- Los estudiantes aportan una visión global e innovadora a los procesos o sistemas
- Facilita el reclutamiento de nuevos talentos, es una buena vitrina para conocer futuros profesionales
- Favorece la vinculación entre empresa y universidad
- Responde a desafíos del territorio
Para generar este trabajo colaborativo con las organizaciones, las Ingenierías de la Universidad Católica del Norte cuentan con la Unidad de Vinculación de las Ingenierías (UVIN), encargada de ofrecer este servicio a las organizaciones con quienes se generan convenios de colaboración.
Con todo esto los Capstone Project se han convertido en una destacada herramienta de apoyo a las instituciones y permiten aportar a la vinculación de la universidad con el entorno, generando una relación de mutuo beneficio, una relación “ganar-ganar” ya que no solamente apoyan a las organizaciones, sino también permiten enriquecer la formación integral de los estudiantes al involucrarse con problemáticas reales del entorno, y con esto aportar al desarrollo de la región y del país.